De N’Djaména aux clubs français, Mahamat Ahmat Labbo, surnommé « Zagal », a construit l’essentiel de sa carrière entre le football de club et la sélection nationale tchadienne. Ancien attaquant des Sao et capitaine de l’équipe nationale, il a remporté la Coupe de la CEMAC en 2014 avant d’annoncer sa retraite internationale en 2022.
Des débuts à N’Djaména
Né le 21 juillet 1988 à N’Djaména, Mahamat Ahmat Labbo commence son parcours footballistique au Tchad. Il part ensuite en France à la fin de l’année 2005 et rejoint l’Ancienne Château-Gontier, dans le département de la Mayenne.
Il évolue rapidement au niveau régional et attire l’attention des observateurs locaux. En 2006, il est retenu dans la sélection de la Ligue du Maine engagée en Coupe UEFA des régions.
Quatre saisons au Stade lavallois
En 2007, Labbo rejoint le Stade lavallois. Il y reste jusqu’en 2011. L’attaquant fait principalement ses apparitions avec l’équipe réserve, avec laquelle les statistiques disponibles recensent 41 matches et quatre buts.
Il connaît également le groupe professionnel et dispute un match de National avec l’équipe première. Les données disponibles lui attribuent une apparition sans but avec le Stade lavallois.
Après Laval, son parcours se poursuit dans plusieurs clubs français : l’ES Bonchamp-lès-Laval, l’US Changé, puis l’AS Bourny Laval et le Stade mayennais. Entre ces différentes étapes, il connaît également une expérience en Belgique avec le ROC Charleroi-Marchienne.
Les bases statistiques publiques ne donnent toutefois pas un relevé complet de ses matches et de ses buts pour l’ensemble de ces clubs. Il n’est donc pas possible d’établir un total fiable de ses buts en club à partir des seules données disponibles.
Les Sao, l’autre partie de sa carrière
En parallèle de son parcours en club, Mahamat Labbo s’installe progressivement dans la sélection nationale tchadienne.
Il fait ses débuts internationaux en mars 2011 face au Botswana, dans le cadre des qualifications pour la CAN 2012. Sa période la plus productive avec les Sao intervient la même année : il inscrit trois buts internationaux en 2011, contre le Malawi et la Tanzanie. Il marque également en 2012 contre le Malawi.
Les statistiques de National Football Teams comptabilisent 15 rencontres FIFA pour quatre buts, auxquelles s’ajoutent deux rencontres non FIFA. Les différentes bases peuvent présenter des écarts dans le décompte des matches, mais les quatre buts internationaux sont recensés.
Quatre buts avec les Sao
Ses quatre réalisations internationales sont intervenues entre octobre 2011 et février 2012.
Le 8 octobre 2011, il marque contre le Malawi dans un match terminé sur le score de 2-2. Un mois plus tard, il inscrit un but contre la Tanzanie à N’Djaména, avant de marquer à nouveau lors du match retour remporté 1-0 par le Tchad à Dar es-Salaam.
Le 29 février 2012, Labbo inscrit son quatrième but international face au Malawi, dans une rencontre remportée 3-2 par le Tchad.
2014, la Coupe de la CEMAC
L’année 2014 occupe une place particulière dans son parcours avec les Sao. Le Tchad remporte cette année-là la Coupe de la CEMAC en Guinée équatoriale.
Labbo fait partie de la sélection tchadienne engagée dans cette compétition. Il devient ensuite l’un des joueurs chargés d’encadrer le groupe et porte le brassard de capitaine.
Le brassard de capitaine
Au fil des années, son rôle avec les Sao ne se limite plus à celui d’un attaquant. Il est également utilisé comme milieu offensif ou milieu droit selon les bases spécialisées.
Son parcours international s’inscrit surtout dans la durée. Il connaît plusieurs campagnes de qualifications africaines et reste présent dans la sélection jusqu’en 2022.
La fin de l’aventure internationale
Le 3 avril 2022, Mahamat Labbo annonce qu’il met fin à sa carrière internationale. À 33 ans, il explique vouloir laisser la place aux jeunes joueurs.
« Je laisse la place aux jeunes », déclare alors l’ancien capitaine. Il rappelle également avoir porté le maillot national pendant 16 ans et indique vouloir continuer à contribuer au football tchadien en dehors du terrain.
Sa dernière apparition avec les Sao intervient en mars 2022 contre la Gambie, lors des éliminatoires de la CAN 2023. Le Tchad s’incline 1-0 à Yaoundé.
Du terrain à la transmission
Après plusieurs années passées comme joueur, Labbo s’oriente également vers la formation et l’encadrement. Cette évolution prolonge son parcours dans le football, mais cette fois dans un rôle tourné vers la transmission.
Son itinéraire reste ainsi partagé entre deux espaces : le Tchad, où il a représenté la sélection nationale, et la France, où il a effectué une grande partie de sa carrière en club.
Mahamat Labbo quitte la sélection après plus d’une décennie sous le maillot des Sao. Quatre buts internationaux, une Coupe de la CEMAC remportée en 2014 et plusieurs années comme capitaine résument les principales étapes de son passage en équipe nationale.
Après la fin de sa carrière internationale, le « Zagal » entend poursuivre son implication dans le football, cette fois en dehors du rectangle vert.
Cette version garde les informations importantes sans répéter plusieurs fois son statut de capitaine, son expérience ou son parcours international.
Par M.KOUNDE KOI-ASSAL
La photo ne m’appartient pas