Champions de la zone 4 avec cinq victoires et une seule défaite, les jeunes basketteurs tchadiens ont ensuite découvert le haut niveau continental lors de l’AfroBasket U18 en Côte d’Ivoire. Avec deux victoires et quatre défaites, leur parcours a révélé plusieurs talents et rappelle surtout l’importance d’un véritable suivi pour permettre à cette génération de poursuivre sa progression après cette expérience internationale.
L’aventure des jeunes basketteurs tchadiens de moins de 18 ans restera comme une étape importante de leur jeune parcours. Lors du tournoi qualificatif de la zone 4, les Sao U18 ont réalisé une belle performance avec cinq victoires pour une seule défaite, terminant champions et décrochant ainsi leur qualification pour l’AfroBasket U18.
Cette première réussite a permis à une génération de se révéler et de montrer qu’elle pouvait rivaliser au-delà des frontières nationales. Puis est venue la grande scène continentale en Côte d’Ivoire, avec un niveau d’exigence plus élevé et des adversaires parmi les meilleurs du continent.
Face à cette concurrence, les jeunes Sao ont enregistré deux victoires et quatre défaites. Un bilan qui ne résume cependant pas à lui seul leur participation. Au-delà des résultats, plusieurs joueurs ont démontré des qualités techniques, de l’engagement et une réelle détermination à défendre les couleurs du Tchad.
Yaya Ngaba, capitaine de la sélection et déjà engagé dans un club au Gabon, s’est particulièrement distingué par son leadership et ses performances. À ses côtés, Ousmane Mahamat Aka a apporté sa présence dans le jeu intérieur, tandis que Djibrine Junior s’est illustré dans la raquette et au rebond. Christopher Njerassem a montré sa vision du jeu au poste de meneur. Timothé Ndohoudou et plusieurs autres membres de cette équipe ont également contribué à cette aventure.
Cette génération a surtout démontré que le Tchad possède de jeunes joueurs capables de progresser lorsqu’ils bénéficient d’une préparation adaptée et d’occasions de se confronter au niveau international. L’encadrement technique, déterminé à faire briller le pays, a également joué un rôle important dans ce parcours.
Mais après une compétition internationale commence souvent le défi le plus important : celui de la continuité. Une fois les projecteurs éteints et les matchs terminés, l’avenir de ces jeunes dépendra de leur capacité à poursuivre le travail, mais aussi des possibilités qui leur seront offertes pour continuer à évoluer.
Au Tchad, nombreux sont les jeunes qui rêvent d’une carrière professionnelle dans le basketball. Le talent et la passion existent, mais les occasions de jouer régulièrement à un niveau élevé restent limitées. Or, une expérience internationale ne peut devenir un véritable tremplin que si elle est suivie d’un accompagnement, de compétitions régulières et d’opportunités permettant aux joueurs de poursuivre leur formation.
Ces U18 ont désormais découvert le rythme, l’intensité et les exigences du basketball continental. Cette expérience peut leur servir dans les années à venir. Certains pourraient même devenir les futurs cadres de la sélection nationale senior. Mais le passage d’une génération U18 vers le haut niveau demande du temps, de la discipline et un environnement capable de favoriser leur progression.
Le parcours des Sao U18 ne se résume donc pas à cinq victoires et une défaite lors du tournoi de la zone 4, ni aux deux victoires et quatre défaites enregistrées à l’AfroBasket. Il a surtout permis de révéler une génération ambitieuse, portée par des joueurs comme Yaya Ngaba, Ousmane Mahamat Aka, Djibrine Junior, Christopher Njerassem, Timothé Ndohoudou et plusieurs autres jeunes talents.
Après avoir défendu les couleurs du Tchad sur la scène internationale, le véritable défi commence maintenant. Cette expérience sera-t-elle le début d’une progression durable vers une carrière dans le basketball, ou ces jeunes talents risquent-ils, comme d’autres avant eux, de retomber dans l’oubli une fois les compétitions terminées ?
Par M.KOUNDE KOI-ASSAL
Photo crédit La Fédération Tchadienne de Basketball